কুমিল্লার হোমনা উপজেলায় প্রবাসী মেরাজুল ইসলামের (৪৪) মৃত্যুকে ঘিরে এলাকায় ব্যাপক আলোচনা তৈরি হয়েছে। পরিবারের সদস্য ও স্থানীয়দের দাবি, অনলাইন জুয়ার পেছনে বিপুল পরিমাণ অর্থ হারিয়ে তিনি দীর্ঘদিন ধরে মানসিক চাপে ছিলেন। শেষ পর্যন্ত সেই চাপই তার মৃত্যুর কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

নিহত মেরাজুল ইসলাম উপজেলার আসাদপুর ইউনিয়নের বাসিন্দা এবং প্রয়াত শহিদুল্লাহর ছেলে।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, সম্প্রতি অনলাইন জুয়ার প্রতি আসক্ত হয়ে পড়েন মেরাজুল। গত দুই সপ্তাহে তিনি প্রায় ২২ লাখ টাকা হারিয়েছেন বলে পরিবারের সদস্য ও স্থানীয়দের মধ্যে আলোচনা রয়েছে। বিপুল অঙ্কের এই আর্থিক ক্ষতির পর তিনি হতাশা ও দুশ্চিন্তায় ভুগছিলেন।

মঙ্গলবার অসুস্থ অবস্থায় তাকে উদ্ধার করে হাসপাতালে নেওয়া হয়। চিকিৎসাধীন অবস্থায় তার মৃত্যু হয়। মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়লে এলাকায় শোকের ছায়া নেমে আসে। তিনি স্ত্রী, দুই ছেলে ও দুই মেয়েসহ অসংখ্য স্বজন-শুভাকাঙ্ক্ষী রেখে গেছেন।

ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ময়নাতদন্ত শেষে মঙ্গলবার রাতেই গ্রামের বাড়িতে তার জানাজা অনুষ্ঠিত হয়। পরে পারিবারিক কবরস্থানে তাকে দাফন করা হয়।

আসাদপুর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মো. জালাল পাঠান বলেন, স্থানীয়ভাবে অনলাইন জুয়ায় অর্থ হারানোর বিষয়টি শোনা যাচ্ছে। তবে এ বিষয়ে নিশ্চিত তথ্য পাওয়া যায়নি।

হোমনা থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) টমাস বড়ূয়া জানান, ময়নাতদন্ত শেষে মরদেহ পরিবারের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে। পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, প্রবাস থেকে ফেরার পর মেরাজুল ও তার ছেলে আর্থিক সংকটে পড়েছিলেন। প্রাথমিকভাবে সেই হতাশার বিষয়টিও গুরুত্বের সঙ্গে দেখা হচ্ছে।

তিনি আরও বলেন, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অনলাইন জুয়ার প্রসঙ্গটি নিয়ে বিভিন্ন আলোচনা দেখা গেলেও মৃত্যুর প্রকৃত কারণ জানতে তদন্তসংশ্লিষ্ট বিষয়গুলো পর্যালোচনা করা হচ্ছে।

এ ঘটনায় এলাকায় অনলাইন জুয়ার নেতিবাচক প্রভাব নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। স্থানীয়রা তরুণ ও প্রবাসীদের মধ্যে অনলাইন জুয়ার বিস্তার রোধে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন।