লোকগানের সহজ-সরল মানুষ, কুমিল্লার সাংস্কৃতিক মঞ্চের এক পরিচিত মুখ, বাবুল বাউল আর নেই। শুক্রবার সন্ধ্যা ৭টায় বরিশালের একটি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)।

বাবুল বাউলের প্রকৃত নাম ফজলুর রহমান বাবুল। জন্মসূত্রে বরিশালের হলেও কুমিল্লাই ছিল তাঁর সংগীত জীবনের মূল ক্ষেত্র। এখানেই গড়ে ওঠা, এখানেই তাঁর গান, ভালোবাসা আর লড়াই।

সাধারণ জীবনযাপন করতেন। পদুয়ার বাজার বিশ্বরোড এলাকায় পরিবার নিয়ে থাকতেন এবং পরিচালনা করতেন একটি ছোট্ট চায়ের দোকান। কিন্তু সংগীতের ডাক পেলে সব ছেড়ে ছুটে যেতেন—বিনিময়ে কিছু চাওয়ার মানুষ ছিলেন না তিনি। গান ছিল তাঁর নিঃশ্বাস, উৎসর্গ ছিল মানুষের প্রতি।

এপ্রিল মাসে হঠাৎ স্ট্রোক করলে তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েন। সহকর্মী সংস্কৃতিজন ও পরিবারের সহায়তায় কিছুটা সুস্থ হয়ে ওঠেন। এরপর বাবা-মায়ের কবর জিয়ারতের জন্য বরিশাল গেলে আবারও অসুস্থ হয়ে পড়েন। হাসপাতালে ভর্তি করার পর শুক্রবার সন্ধ্যায় সেখানেই শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।

পরিবার জানায়, বাবুল বাউলকে দাফন করা হবে বরিশালে, তাঁর বাবা-মায়ের কবরের পাশেই—তাঁরই শেষ ইচ্ছানুযায়ী।

তাঁর মৃত্যুতে কুমিল্লার সাংস্কৃতিক অঙ্গনে নেমে এসেছে গভীর শোক। জেলা শহরের অনেকেই হারালেন এক পরিচিত মুখ, যিনি ছিলেন গানপাগল, সহজ, এবং নিঃস্বার্থ এক মানুষ।

কুমিল্লার রাজনৈতিক, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠনের নেতৃবৃন্দ তাঁর মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন এবং শোকসন্তপ্ত পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছেন।

বাবুল বাউল নেই, কিন্তু তাঁর সুর, তাঁর সরল কণ্ঠে গাওয়া গান—চিরকাল বেঁচে থাকবে কুমিল্লার মানুষের হৃদয়ে।